Em homenagem ao desempenho excepcional no cenário esportivo municipal, Raphael Assis Leite de Castro, atleta paralímpico de 16 anos, foi reconhecido no domingo (27) durante as premiações dos Jogos Estudantis de Betim. A homenagem ocorreu após o jovem alcançar a milésima medalha contabilizada pelo município em 2026, um feito que foi registrado pela Secretaria Municipal de Esportes como parte do Programa Viva o Esporte (PVE) e de outras instituições esportivas da cidade.
O jovem competiu no Campeonato Brasileiro Loterias Caixa de Jovens de Atletismo 2026, promovido pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), conquistando dois resultados notáveis: bronze no lançamento de disco e prata no lançamento de dardo. Esses resultados permitiram que Betim ultrapassasse a marca de mil medalhas ainda no mês de setembro do ano corrente. Raphael, que tem paralisia cerebral, iniciou sua trajetória esportiva aos 12 anos, com incentivo da professora Tatiana Pinho, quando estudava na Escola Municipal Margarida Soares Guimarães.
Atualmente, Raphael é acompanhado por professores e treinadores Luciene Lebrão, Fernanda Reis e Vinicius Lima, que contribuem para seu desenvolvimento esportivo. Além disso, a conquista no Campeonato Brasileiro abriu novas possibilidades para o jovem, permitindo que ele pleiteie pela primeira vez a Bolsa Atleta, benefício concedido mediante critérios específicos. Ele também foi convocado para representar Minas Gerais nas Paralimpíadas Escolares, previstas para novembro em São Paulo.
Na ocasião, a mãe do atleta, Suelem, agradeceu aos profissionais que acompanham Raphael, destacando a importância das oportunidades oferecidas aos atletas paralímpicos. “Graças a Deus e a cada um deles, os atletas paralímpicos estão ganhando visibilidade e a oportunidade de mostrar que a deficiência não impede ninguém de chegar aonde quiser”, afirmou. Segundo o secretário municipal de Esportes, Welinton Abreu, Betim chegou a 1.093 medalhas esportivas em 2026, considerando participantes do PVE e atletas de outras instituições da cidade. Somadas às conquistas de 2025, o número total chega a 1.452 medalhas nos dois anos.
Legenda: Raphael Castro, de 16 anos, foi homenageado durante as premiações dos Jogos Estudantis de Betim após alcançar a milésima medalha contabilizada pelo município em 2026
Foto: Divulgação/Prefeitura de Betim
